Kuokkanen vei New Jerseyn 1-0 -johtoon alivoimalla. Se jäi myös ottelun voittomaaliksi Devils-vahti Mackenzie Blackwoodin torjuttua kaikki 42 laukausta.
- Huomasin, että meillä on tilaisuus tehdä maali. Se oli hullu pomppu ja onnistuin viimeistelemään, Kuokkanen kommentoi New Jerseyn verkkosivuilla.
Kuokkanen teki läpimurtonsa NHL:ään viime kaudella. Nyt hän haluaa vakiinnuttaa paikkansa.
- Tämä on ollut minulle uusi prosessi. Viime kaudella olin mukana kaikissa alivoimapalavereissa ja yritin oppia. Minä olen se jätkä, joka haluaa pelata alivoimaa. Se on valtava askel urallani, että pystyn pelaamaan alivoimaa, Kuokkanen sanoi.
New Jerseyn muista maaleista vastasivat Tomas Tatar, tulokashyökkääjä Dawson Mercer ja tähtipuolustaja Dougie Hamilton.
Mercerille osuma oli kauden neljäs, mutta kesän isoihin hankintoihin lukeutuva Tatar teki vasta nyt ensimmäisen maalinsa Devils-paidassa.
- Tunsin ne paineet. Tuo oli aika ruma maali, mutta kelpaa minulle, Tatar totesi.
vbNew Jersey majailee Metropolitan-divisioonassa neljäntenä. Islanders on yllättäen saman divisioonan jumbosijalla.
NHL:n suomalaishyökkääjä teki voittomaalin neljällä viittä vastaan - "Minä olen jätkä, joka haluaa pelata alivoimaa"