Kasperi Kapanen teki NHL-uransa ensimmäisen hattutempun.

Kasperi Kapanen mätti kolme maalia Minnesotan verkkoon. Kuva: Charles LeClaire / Reuters

Kun Pittsburghin Kasperi Kapanen sai vihdoin kauden maalitilinsä auki, ketsuppipullo räjähti kerrasta kunnolla auki.

Kapasesta tuli kauden ensimmäinen hattutempun tehnyt suomalaispelaaja, kun hän takoi lauantain kierroksella kolme maalia Minnesotan verkkoon.

Kyseessä oli Kapasen, 25, NHL-uran ensimmäinen hattutemppu.

Se ei kuitenkaan riittänyt lopulta Penguinsille voittoon, vaan lopussa komean kirin esittänyt Minnesota oli lopulta parempi voittolaukauskisan jälkeen 5-4.

- Tietenkin maalit tuntuivat hyvältä, ja iso taakka putosi harteilta. Mutta eivät niin hyviltä kuin toivoisin tai voisivat tuntua, koska peli meni lopulta, miten meni, tappion vakavoittama Kapanen sanoi ottelun jälkeen.

Kapanen osui kahdesti avauserän lopulla ja nosti vieraat 2-1-johtoon. Illan kolmantensa kuopiolainen tinttasi ajassa 48.45, ja sillä Pittsburgh karkasi jo ratkaisevan tuntuisesti 4-2-johtoon.

Minnesota ei kuitenkaan taipunut. Se teki kaksi maalia pelatessaan ilman maalivahtia. Ryan Hartmanin 4-4-tasoitus syntyi vain kolme sekuntia ennen täyttä aikaa.

Kymmenestä ottelustaan neljä voittanut Pittsburgh on kärsinyt alkukaudesta pahoista poissaoloista.

Kesän leikkauksesta toipuva Jevgeni Malkin on ollut sivussa jokaisesta ottelusta, ja Sidney Crosby ehti pelata vain kerran, kunnes joutui sivuun koronatartunnan takia. Kärkipelaajista myös Kris Letang ja Bryan Rust ovat joutuneet jättämään useampia otteluita välistä heti alkukaudesta.

Kapanen on pelannut viime peleissä kakkosketjussa Jason Zuckerin ja Evan Rodriguesin rinnalla.

10 otteluun nyt tehot 3+4 tehnyt suomalaislaituri on saanut vastuuta myös ykkösylivoimassa.