Kirsti Paakkanen on kuollut. Hän oli syntynyt 12.2.1929.

Paakkanen oli sisukas ja menestynyt yrittäjä, joka tunnetaan etenkin Marimekosta. Vuonna 1991 hän osti suurissa taloudellisissa vaikeuksissa olleen Marimekon ja loi siitä menestyneen tekstiili- ja vaatetusalan yrityksen.

Pienestä mökistä maailmalle

Kirsti Paakkasen elämäntarina on myös menestystarina.

Hän syntyi Saarijärvellä Keski-Suomessa pieneen köyhään mökkiin perheen nuorimmaiseksi.

Kun Paakkanen muutti 16-vuotiaana Helsinkiin, omaisuus mahtui narulla sidottuun pahvilaatikkoon.

Hän teki töitä jo nuoresta pitäen ja työskenteli muun muassa myyjänä Elannon kaupassa.

Arvostus työntekoa kohtaan seurasi läpi elämän.

Vaikka Kirsti Paakkasesta tulikin menestynyt uranainen, hän ei unohtanut juuriaan ja maalaistaustaansa.

Marimekon pelastaja

Paakkanen perusti 60-luvulla naisten mainostoimisto Womenan ja johti sitä menestyksekkäästi yli 20 vuotta.

Parhaiten hänet kuitenkin tunnetaan työstään Marimekon hyväksi.

Kirsti Paakkanen osti talousvaikeuksien kanssa kamppailleen Marimekon 1990-luvun alussa. Yrityskaupasta kerrottiin tv-uutisissa:

Värikkäistä, Armi Ratian ajoista tutuista painokankaista tuli jälleen näkyvä osa yrityksen osaamista. Unikkokuosi koki uuden tulemisen.

Alku ei ollut kuitenkaan aivan helppo, kuten Kirsti Paakkasen haastattelusta voi kuulla.

Lamavuosista ja epäilijöistä huolimatta Paakkasen johdolla Marimekko selviytyi ja menestyi. Yritys listautui pörssiin vuonna 1999.

Marimekko tarjosi ponnahduslaudan aloitteleville suunnittelijoille. Kirsti Paakkanen vaati paljon alaisiltaan, mutta myös itseltään.

Hänen ominaisuuksiaan olivat luovuus, energisyys ja voimakastahtoisuus.

Elämäkerta kertoo menestyjän tarinan

Ulla-Maija Paavilainen on kirjoittanut Kirsti Paakkasen elämäkerran. Kirja Suurin niistä on rakkaus - Kirsti Paakkasen tarina julkaistiin vuonna 2020. Se oli pitkään myydyimpien suomalaisten tietokirjojen kärjessä.

Voit kuunnella tästä Radio Suomessa kuullun Ulla-Maija Paavilaisen haastattelun. Hän kertoo siinä elämäkerrasta ja Kirsti Paakkasesta.

Kirjassa kerrotaan Paakkasen itselleen rakennuttamasta hulppeasta 300 neliön kodista Espoon Westendissä. Sen varustuksiin kuuluvat uima-allas, muutama sauna ja merinäköala.

Toinen koti sijaitsi Nizzassa Ranskassa, missä hän vietti paljon aikaansa.

Mustiin vaatteisiin pukeutuneen Paakkasen elämän haava oli lapsettomuus. Toiveistaan huolimatta hän ei voinut saada lasta.

Avioliitto (1952-1964) Jorma Paakkasen kanssa päättyi eroon lapsettomana.

- Haluan uskoa huomiseen. Mulle on aina ollut huominen parempi, Kirsti Paakkanen totesi haastattelussa vuonna 1992. Voit katsoa koko haastattelun täältä.

Paakkaselle komentajamerkkejä ja kiitosta

Paakkanen sai eläessään työstään useita tunnustuksia.

Hänet promovoitiin Taide­teollisen korkeakoulun (2001) sekä Helsingin kauppakorkeakoulun (2006) kunniatohtoreiksi.

Paakkanen sai Estlander-palkinnon vuonna 2002 kiitoksena merkittävästä työstä suomalaisen muotoilun hyväksi.

Lisäksi hänelle myönnettiin Suomen Valkoisen Ruusun ritarikunnan sekä Norjan Kuninkaallisen Ansioritarikunnan komentajamerkit.

Iltalehden vuonna 2017 julkaistussa artikkelissa Kirsti Paakkanen kertoi suunnittelevansa omaisuutensa testamenttaamista Suomen lapsille.

- Minä olen köyhästä kodista, ja olen lapsena saanut tässä maassa hyvän kohtelun. Olen tälle maalle rakkaudenvelkaa.

Lue myös:

Kirsti Paakkanen - Marimekon pelastaja