Aston Villa voitti syyskuussa Evertonin kotonaan 3-0, ja kävi viikkoa myöhemmin kaatamassa Manchester Unitedin Old Traffordilla. Dean Smithin johtaman birminghamilaisjoukkueen kurssi vaikutti osoittavan toivottuun suuntaan. Sen jälkeen sarakkeeseen on Valioliigassa kuitenkin kertynyt vain tappioita.
Häviöt Spursille, Wolvesille, Arsenalille, ja viimeksi kotona brutaalisti 1-4 West Hamille eivät kuitenkaan ole painaneet managerin leukaa täysin rintaan. Aivan huoletta Smith ei joukkuettaan varmasti voi perjantain vierasotteluun Southamptonissa valmistaa, mutta puhuu yhä positiivisesti.
- Paniikkia ei ole. Meillä on tilanne hallinnassa, ja olemme päättäväisiä laittamaan asiat kohdilleen. Pelaajat ovat reagoineet omaan pettymykseensä tuloksista.
Saints on Villaa taulukossa yhden pisteen ja yhden sijan edellä. Alapuolella taas putoamisraja kuumottaa vain kolmen pisteen etäisyydellä.
- Emme ole kaukana siitä, että saamme kurssin käännettyä. Meillä on ilmassa yhteisen vastuun tunnetta, ja pelaajat ovat tehneet todella kovaa työtä. Olemme tehneet kalliiksi käyneitä virheitä, ja lisäksi West Ham -ottelusta meiltä puuttui viisi pelaajaa.
Ainakin Danny Ings ja Douglas Luiz puuttuvat riveistä myös perjantaina, mutta toppari Tyrone Mings vaikuttaa valmiilta palaamaan. Ezri Konsa kärsii pelikieltoa.
Lue myös: Man United sittenkin miina johon ei olisi pitänyt astua? Jadon Sancho putosi odotetusti myös Englannin maajoukkueesta