Le dimanche 18 juin 2023, le sous-marin touristique Titan plonge dans l'océan Atlantique Nord pour une expédition exceptionnelle aux abords de l'épave du Titanic, célèbre paquebot disparu à la suite d'une collision avec un iceberg en 1912. L'excursion dirigée par la société américaine OceanGate Expeditions tourne au drame lorsque, moins de deux heures plus tard, le contact avec le submersible est perdu. Après plusieurs jours de recherches exceptionnelles, des débris de l'engin - qui aurait possiblement implosé lors de sa descente - sont retrouvés dans les fonds marins et la terrible nouvelle tombe : les cinq personnes à bord sont décédées.
Parmi les nombreux hommages rendus aux victimes, James Cameron a exprimé sa tristesse après la perte de son ami, l'explorateur français Paul-Henri Nargeolet. Le drame du Titanic, sujet de l'un de ses plus célèbres longs-métrages, semble d'ailleurs particulièrement liée à cette récente tragédie. Au travers de la romance de Jack Dawson (Leonardo DiCaprio) et Rose DeWitt (Kate Winslet), le réalisateur représente le naufrage du navire transatlantique, à l'issue duquel 1 500 passagers ont perdu la vie. À l'écran apparaît une brève scène, celle d'un vieux couple qui s'enlace avant de disparaître dans les eaux glacées. Loin d'être fictifs, ces deux personnages sont inspirés de l'histoire de deux véritables naufragés, et ont un lien de parenté avec Wendy Rush, épouse de Stockton Rush, le pilote du Titan.
Selon le New York Times, cette dernière, née Wendy Hollings Weil, est l'arrière-arrière petite fille d'Isidor Straus, richissime copropriétaire des magasins Macy's qui voyageait en première classe sur le Titanic et qui a péri avec son épouse nommée Ida. Le journal indique : "les survivants du naufrage se souviennent d'avoir vu Isidor Straus refuser de prendre place sur un canot de sauvetage alors que des femmes et des enfants attendaient toujours de fuir le paquebot qui coulait. Ida Straus, sa femme depuis quatre décennies, a déclaré qu'elle ne quitterait pas son mari, et les deux ont été vus debout bras dessus bras dessous sur le pont du Titanic alors que le navire coulait." Le moment où les époux refusent de se séparer devait initialement apparaître dans le film avec d'être coupé au montage.