Le "Titan" a disparu dans l'Atlantique lors d'une expédition vers l'épave du "Titanic". Cinq passagers, dont un explorateur français, se trouvent à son bord.
Le temps est compté. Des "bruits sous l'eau" ont été détectés par un sonar pendant les opérations de recherche du sous-marin Titan, ont rapporté mardi 21 juin les garde-côtes américains. L'appareil a disparu avec cinq personnes à bord, alors qu'il était parti explorer l'épave du Titanic dans l'Atlantique.
Les gardes côtes américains ont précisé sur Twitter que des "recherches ultérieures" ont donné "des résultats négatifs", mais qu'elles se poursuivaient. "Les données de l'avion canadien P-3 [participant aux recherches] ont été partagées avec nos experts de la Marine pour une analyse plus approfondie qui sera prise en compte dans les futurs plans de recherche", ajoutent-ils.
Selon le magazine Rolling Stone, citant le département de la Sécurité intérieure des Etats-Unis, un avion canadien "a entendu des bruits de coups dans ce secteur toutes les 30 minutes. Quatre heures plus tard, un sonar additionnel a été déployé et les cognements étaient encore entendus". La chaîne CNN, citant un document interne du gouvernement des Etats-Unis, a également fait état de ces bruits sans préciser quand ils avaient été détectés.
Les sauveteurs sont confrontés à un défi technique gigantesque à cause de la profondeur de l'Atlantique nord, selon les experts. La zone de recherches s'étend sur 20 000 kilomètres carrés dans l'Atlantique nord, et descend potentiellement jusqu'à une profondeur de 4 000 mètres.
"Il fait nuit noire en bas. Il fait un froid glacial. Le fond marin est constitué de boue et il est ondulé. Vous ne pouvez pas voir votre main devant votre visage".
à NBC News Now
Le submersible de l'entreprise OceanGate Expeditions transportait trois passagers ayant payé 250 000 dollars leur place à bord de l'expédition lorsqu'il a disparu dimanche : le milliardaire britannique Hamish Harding, le magnat pakistanais Shahzada Dawood et son fils, Suleman.
Le patron d'OceanGate Expeditions, Stockton Rush, et le sous-marinier français Paul-Henri Nargeolet, surnommé "M. Titanic" pour ses fréquentes plongées sur le site, sont également à bord. Dans moins de deux jours, l'oxygène viendra à manquer dans l'appareil.