Ce lundi sonne les 50 ans du programme Ariane. Le lanceur européen tourne au ralenti. Dans les semaines à venir, Ariane cinq va tirer sa révérence et l'Europe n'aura alors plus de fusée disponible. À cause de la guerre en Ukraine , l'Europe n'a plus de fusée russe Soyouz et sa nouvelle fusée Ariane 6 n'est pas prête, en retard de trois ans sur le calendrier. L'Europe est donc privée d'accès à l'espace jusqu'au moins la fin de l'année.
Interrogé au micro d'Europe 1, Sébastien Cailliau, directeur associé chez Cylad Consulting, est pessimiste sur la situation européenne : "En Europe, on n'a plus droit à l'erreur. Ça va prendre encore plus de temps de tout vérifier. Et le trou ne dure pas six mois mais 18 mois à deux ans. À court terme, je suis très inquiet. Le problème d'Ariane 6 est de finir son développement et de produire le plus possible".
Ariane 6 est donc sous pression pour décoller vite et bien car son carnet de commandes est rempli. En attendant, à Kourou, en Guyane, la base de lancement tourne au ralenti. 190 emplois sur 1.600 vont être supprimés. Le retard d'Ariane 6 profite déjà à l'américain Space X. L'Agence spatiale européenne va faire appel à la fusée Falcon 9 d'Elon Musk pour envoyer son télescope Euclid en juillet.