Un pic de la demande de pétrole «avant la fin de la décennie» : c'est ce que prédit l'Agence internationale de l'Energie (AIE) dans un rapport annuel publié ce mercredi 14 juin. Une première. «La transition vers une économie de l'énergie propre s'accélère, avec un pic de la demande mondiale de pétrole en vue avant la fin de cette décennie à mesure que les véhicules électriques, l'efficacité énergétique et d'autres technologies progressent», a ainsi déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l'AIE.
Dans son rapport 2023 sur le pétrole, vision à cinq ans du marché, l'AIE estime que la demande mondiale de pétrole va continuer d'augmenter, toutefois la croissance de celle-ci «devrait significativement ralentir d'ici 2028». C'est plus tôt qu'attendu : dans son précédent rapport «World Energy Outlook» publié en 2022, l'AIE, émanation de l'OCDE basée à Paris, voyait «la demande mondiale de pétrole rebondir malgré des prix élevés, culminer et se stabiliser après 2035».
Selon ces nouvelles prévisions de moyen terme à cinq ans, «l'utilisation du pétrole comme carburant de transport devrait décliner» après 2026. Mais ce mouvement de déclin devrait être ralenti par la demande en produits pétrochimiques «en plein essor», et la forte croissance de la consommation dans les économies émergentes qui «compenseront largement» la contraction de la demande dans les économies avancées, souligne l'AIE.
«Les prix élevés» de l'énergie et «les problèmes de sécurité d'approvisionnement mis en évidence par la crise énergétique mondiale», aggravée par la guerre en Ukraine, accélèrent «la transition vers des technologies énergétiques plus propres», souligne l'AIE. Dans le périmètre de l'OCDE, cela se traduira même par un déclin de la demande de pétrole dès 2024.
«Sur la base des politiques gouvernementales actuelles et des tendances du marché, la demande mondiale de pétrole augmentera de 6 % entre 2022 et 2028 pour atteindre 105,7 millions de barils par jour - soutenus par une forte demande des secteurs de la pétrochimie et de l'aviation», écrivent les experts de l'AIE. «Malgré cette augmentation cumulée, la croissance annuelle de la demande devrait se contracter, de +2,4 millions barils par jour cette année à seulement +0,4 million barils par jour en 2028, laissant entrevoir un pic de la demande».