L'ancien président est inculpé pour sa gestion négligente de secrets d'État après son départ de la Maison Blanche.
C'est une séquence judiciaire inédite qui s'ouvre outre-Atlantique. Donald Trump est arrivé ce mardi 13 juin dans un tribunal fédéral en Floride pour une comparution historique et à haut risque : il est inculpé pour sa gestion négligente de secrets d'État après son départ de la Maison Blanche.
Le milliardaire de 76 ans, qui rêve d'être réélu en 2024, doit comparaître devant un juge à 21 heures, heure de Paris. Le juge lui notifiera les 37 charges retenues contre lui. Après avoir subi les mêmes formalités que tout prévenu, dont une prise d'empreintes digitales, il devrait plaider non coupable dans ce dossier potentiellement très dommageable pour sa campagne.
Il est accusé d'avoir mis la sécurité des États-Unis en péril en conservant des documents confidentiels, dont des plans militaires ou des informations sur des armes nucléaires, dans des toilettes ou débarras de son club de luxe Mar-a-Lago, en Floride. Il lui est également reproché d'avoir refusé de restituer ces documents malgré des injonctions judiciaires, ce qui lui vaut d'être inculpé pour « rétention illégale d'informations portant sur la sécurité nationale », mais aussi « entrave à la justice » et « faux témoignage ».
Depuis sa mise en cause, le républicain dénonce « un coup monté » orchestré pour l'écarter de la compétition face au président démocrate Joe Biden, lui aussi en lice pour un second mandat. À quelques heures de l'audience, il a renouvelé ses critiques contre le « ministère de l'Injustice » et le procureur spécial Jack Smith, chargé du dossier, qu'il a qualifié de « malfrat » et de « cinglé ». En parallèle, son équipe de campagne a multiplié les mails à ses partisans pour les encourager à contribuer financièrement à sa défense.
Malgré les vives protestations de ses alliés, qui ont relayé massivement son discours ces derniers jours, seuls quelques dizaines de manifestants s'étaient déplacés mardi devant le tribunal de Miami pour protester contre son inculpation. La tête couverte d'une perruque blonde, en référence à la chevelure de leur héros, ou plus souvent d'une casquette rouge « Make America Great Again », ils ont dénoncé les poursuites contre Donald Trump devant une armée de journalistes.
C'est la première fois qu'un ancien président américain est inculpé au niveau fédéral et les autorités locales ont mis les moyens pour éviter tout débordement. Mais Donald Trump a déjà connu l'épreuve d'une comparution au tribunal : début avril, il a été inculpé par la justice de l'État de New York pour plusieurs fraudes comptables en lien avec un paiement réalisé avant la présidentielle de 2016 pour faire taire une actrice de films X, qui dit avoir été sa maîtresse.
Selon une source judiciaire, sa photo sera enregistrée dans le système informatique du tribunal mais ne sera pas rendue publique. Et contrairement à ce qui s'était passé à New York, aucun journaliste ne pourra le filmer ou le prendre en photo dans l'enceinte du tribunal. Donald Trump a toutefois donné rendez-vous à ses fidèles dans le New Jersey le soir même, pour une allocution prévue dans la foulée.